Офіційна історія говорить, що бібліотека Ватикану була заснована 15 червня 1475 року, коли папа Сикст IV видав буллу, що узаконила цей факт. Однак зрозуміло, що бібліотека Ватикану почала формуватися набагато раніше, як мінімум з моменту зародження християнства, і заснована на книжкових зборах масонів (саме вони засекречені найбільше строго). Навіть самі церковники визнають, що на той час бібліотека Ватикану вже мала багату подіями історію. B Ватикані зберігалися колекції древніх рукописів, зібрані папами і їхніми хазяями Апостолами. Цю традицію вважають занародженою ще в IV столітті при папі Дамасе I і продовженої папою Бонифацієм VIII – творцем першого повного на той момент каталогу, а також щирим засновником бібліотеки папою Миколою V, що залишив після своєї смерті більше півтори тисяч рукописів.
B кінці XV столітті в бібліотеці Ватикану перебувало, по самих скромних підрахунках, п’ять тисяч рукописів – величезна по тимі часам цифра. Такими зборами не могла похвастатися жодна бібліотека Європи. B Ватикані трудилися сотні переписувачів, які створювали копії найбільш рідких і коштовних праць. Зібрана за той період колекція Ватикану включала не тільки священні книги, житія святі і теологічні праці, але і філософські трактати, класичні добутки грецької, латинської, давньоєврейської, древнесирійськой, коптської і арабської літератури, а також праці по юриспруденції, історії, мистецтву, архітектурі і музиці.
Апостоли витрачали величезні кошти на одержання нових коштовних рукописів, прекрасно розуміючи, що знання – це влада. Поступово у Ватикан потрапили фонди найбільших бібліотек Європи – куплені, отримані в дарунок або передані на вічне зберігання, – у тому числі палатинський, гейдельбергський (куплена в 1622 році) і урбинський (отримана в дарунок в 1657 році), всі книги королеви Христини (отримані в дарунок відповідно до заповіту після її смерті в 1690 році), колекції багатьох аристократичних сімейств. Поповнення колекції Ватикану триває дотепер. Крім того, у Ватикані зберігаються архіви багатьох знаменитих людей, у першу чергу пов’язаних з діяльністю Церкви.
Якщо вірити офіційним даним, сьогодні в сховищах Ватикану перебувають 70 тисяч рукописів, вісім тисяч першодрукованих книг, один мільйон пізніх друкованих видань, більше 100 тисяч гравюр, близько 200 тисяч карт і документів, а також безліч творів мистецтва, непіддающомуся поштучному обліку.
Церковники багато разів заявляли про те, що збираються відкрити доступ до скарбів бібліотеки Ватикану для всіх бажаючих. Однак далі обіцянок справа так і не пішла. Для того щоб одержати право працювати в бібліотеці Ватикану, потрібно мати бездоганну (з погляду церковників) репутацію. Доступ до дуже многим книжкових колекцій закритий у принципі. Щодня в бібліотеці Ватикану працюють не більше 150 дослідників, які пройшли сувору перевірку; у це число включаються і церковні діячі, яких тут більшість. Ватиканська бібліотека – одна із самих охоронюваних у світі об’єктів, її захист серйозніший, ніж у кожної з існуючих атомних електростанцій. Крім численних швейцарських гвардійців на стражі бібліотеки Ватикану стоять ультрасучасні автоматичні системи, що утворюють кілька рівнів захисту.
Природно, встає питання: чому? Що такого зберігається в колекції Ватикану, про що не повинні знати прості смертні? Які загадки, які таємниці Церкви лежать на полках Ватикану?