Біблія – збірки священних текстів християн, що складається зі Старого та Нового Завітів. Одні сприймають її дослівно, інші як мову символів, треті як фольклор єврейського народу. Однак не виключено, що все описане в Біблії існувало насправді, і чудеса, про які вона оповідає, цілком могли мати місце. Один з тих, хто дотримується такої точки зору, – англійський вчений Джон Стврвурд. У своїх роботах він зізнається, правда, що поки наука не в змозі пояснити всі біблійні чудеса, але, як кажуть, все попереду. Але перш ніж розповідати про успіхи науки в тому напрямку, звернемося до біблійних сюжетів.
Одкровення на горі Синай
У XVI столітті до нашої ери, коли в Палестині кілька років поспіль лютувала посуха, євреї перебралися звідти до Єгипту, де були радо прийняті фараоном, і відособлено прожили там майже два століття. Євреї займалися землеробством і так досягли успіху в цьому, що стали жити заможніше своїх сусідів. Це викликало у єгиптян роздратування і заздрість. І ось одного разу фараон, злякавшись, що ізраїльтяни можуть стати сильніше єгиптян, наказав знищити всіх єврейських немовлят-хлопчиків, а дорослих зробити рабами.
Дочка фараона пошкодувала одного з таких немовлят, Мойсея, і сховала його в палаці. Пізніше у батьків хлопчика народився ще один син – Аарон.
Мудрість Мойсея допомогла йому досягти помітного становища і одружитися на ефіопській принцесі.
Одного разу Мойсей побачив, як наглядач знущався над ізраїльтянином, убив лиходія і після цього змушений був переховуватися. Він відправився до гори Синай, де почув заклик Господа до звільнення свого народу. Тоді Мойсей повернувся в Єгипет і разом зі своїм братом Аароном попрямував до фараона.
Замість води – кров
Брати сказали єгипетському правителю, що прийшли від імені свого Бога просити відпустити євреїв з рабства. Почувши це, фараон заявив, що він єврейського Бога не знає і знати не бажає. І тоді Аарон, відповідно до волі Господньої, ударив жезлом по воді Нілу, і перетворилася вона в кров, і риба в ній вимерла. Сім днів мучилися єгиптяни від спраги. Побачив фараон, що єгипетські боги води і Нілу не можуть захистити його, але все одно не послухав попередження Господа.
Нашестя жаб
І тоді Господь наслав на єгиптян безліч жаб, які виходили з Нілу і атакували житла, як прийнято зараз говорити, титульної нації. Народ нарікав, адже ці тварини кишіли під ногами, сипалися зі стелі, забиралися в ліжко. І тоді покликав фараон до себе Мойсея і брата його Аарона, просячи їх помолитися за нього перед Господом своїм, щоб визволив їх народ його від жаб. А за це обіцяв фараон відпустити народ ізраїльський. Але як тільки жаби зникли з жител єгипетських, фараонові перехотілося виконувати свою обіцянку.
Шкідливі мошки
І тоді Господь сказав до Мойсея, щоб той велів Аарона вдарити своєю палицею в землю. Аарон послухався, і тут же із землі з’явилися полчища мошок, які обліпили єгиптян і худобу з ніг до голови.
Навіть чарівники єгипетські, змушені були визнати могутність єврейського Бога і порадили фараону змиритися, але той не послухав голосу розуму, не пішов на поступки, про що невдовзі пошкодував.
Песячі глухі
І ось на наступний день і палац фараона, і вдома єгиптян наповнили рої мух, які відрізнялися лютістю, мов пси, і настирливістю, як справжні комахи. І стада єгипетські атакували песячі мухи. А євреї не постраждали зовсім. І знову фараон звернувся до Мойсея, просячи того помолитися своєму Богові, щоб той прогнав рої мух із землі єгипетської, після чого євреї будуть відпущені. Господь почув благання Мойсея. Але фараон знову відступився від своїх слів.
Моровиця
Тоді наслав Господь на весь знаходиться в полях худобу моровицю. Жодна тварина єгиптян, що знаходиться в полі, додому не повернулося. Але знову відмовився фараон відпустити євреїв з рабства.
Правитель не зрозумів, що Господь завдав удар по єгипетським богам, щоб зрозумів народ фараонів, що не можуть вони його захистити.
Справа в тому, що бики і корови вважалися в Єгипті священними. Деяких містили прямо в храмах. Таким тваринам приносили жертви. Після смерті їх бальзамували і ховали з царськими почестями. Знищивши священних корів і биків, Бог показав фараонові свою могутність.
Запалення і нариви
Давно б єврейський Бог залишив в спокої народ єгипетський, якби фараон був зговірливими. Але оскільки той, як і раніше не бажав відпускати своїх рабів, Господь послав і на людей, і на тварин, що залишилися в живих після морової виразки, запалення з наривами. Єгипетські волхви хотіли протистояти цьому, але й самі були наривами вражені. Багато людей і худоби загинуло від цієї хвороби. І знову не виявив фараон розсудливості.
Град розміром з апельсин
На цей раз Господь послав на землю єгипетську град завбільшки з апельсин, та ще й супроводжується блискавками. Але перед тим як піддати країну цього лиха, Господь заздалегідь попередив про нього єгиптян. І ті, хто повірив йому, повели своїх рабів і худобу свою в будинку. У решти ж і худобу, і раби загинули. Таким чином Бог ще раз показав фараонові, що ті, хто не противиться волі Його, страждають менше. Але знову не послухав Божественному попередження фараон і не відпустив євреїв з полону.
Нашестя сарани
І тоді вразив Господь землю єгипетську хмарами сарани, яка з апетитом доїла в країні все після побиття градом зелень. І зізнався фараон ізраїльтянам, що він згрішив обманом перед їхнім Богом, і просив замолити гріхи його перед Господом, і обіцяв опустити єврейський народ на волю. Мойсей вирішив ще раз повірити фараона й молився за нього. Але, як виявилося, даремно.
Темрява єгипетська
Ніхто з єгипетських богів не зміг допомогти фараону в його бідах. І тоді вирішив Господь показати йому, що і верховний єгипетський Бог сонця Ра захистити свій народ не в змозі. На три дні Бог занурив Єгипет в темряву. І лилося світло лише з доми Ізраїлевих синів. Три дні простояла ця пекельна темрява, і тоді сказав знесилений фараон, що відпускає він євреїв, нехай йдуть, тільки залишать у нього весь свій худобу. Але ізраїльтяни не хотіли йти без худоби, бо нічим тоді було б їм у дорозі приносити жертви Господу. І фараон залишив їх у рабстві.
Загибель первістків І пішов Господь на крайню міру, щоб убити в усіх єгипетських первістків сім’ях. Помер первісток і у фараона. А євреїв Бог перед цим попередив, щоб вони зарізали ягня і помазали кров’ю цієї тварини двері своїх осель. І вдома зі слідами крові ягнят Господь гнівом своїм обходив. Довелося правителю Єгипту згадати про безвинно убієнних їм єврейських немовлят і здригнутися. І зрозумів він, що давно вже повинен був випустити ізраїльський народ з полону. І не став цього разу опиратися волі Божої.
Зайві гади
Звернімося ж тепер до думки Джона Стервурда, який намагається пояснити біблійні чудеса з точки зору науки.
Стервурд впевнений, що Ніл просто був вражений червоними водоростями, що містять бактерії сибірської виразки. А ці бактерії вбивають риб, завдяки чому величезна кількість жаб’ячих ікринок нікому було тепер поглинати. Тому-то і утворився надлишок атакуючих землю гадів.
Думки багатьох богословів щодо мошок розходяться. Одні вважають, що це були воші, інші впевнені, що блохи, треті – москіти.
Джон Стервурд каже:. – Я згоден з давньогрецьким філософом Орігеном, який переконаний, що це були, в основному, комарі. А песячі мухи – гедзі. До того ж комахи є переносниками деяких інфекційних захворювань, у тому числі і сибірської виразки. Ось чому шкода, нанесена ними тоді єгиптянам, була настільки значуща. Євреї ж не постраждали тому, що жили відособлено, в області Гошен, куди комахи не долітали.
Джон Стервурд продовжує працювати над книгою, де збирається пояснити і інші єгипетські страти.
