Медики відносять біологічно активні добавки (БАД) до групи препаратів, призначених для профілактики захворювань. Їх застосовують також як допоміжна терапія. Біологічно активні добавки виготовляються з рослинних, іноді тварин компонентів з високим рівнем змісту активних речовин.
Біологічно активні добавки (БАД) використають як додаткове джерело харчових і біологічно активних речовин для оптимізації вуглеводного, жирового, білкового, вітамінного і іншого видів обміну речовин при різних функціональних станах, для нормалізації і поліпшення функціонального стану органів і систем організму людини, у тому числі продуктів, що роблять загальзміцнювальне, м’яке сечогінний, тонізуючий, заспокійливий і інший види дії при різних функціональних станах, для зниження ризику захворювань, а також для нормалізації мікрофлори шлунково-кишкового тракту, у якості энетеросорбентов.
БАД повинні відповідати встановленим нормативними документами вимогам до якості в частині органолептичних, физикохімічних, мікробіологічних, радіологічних і інших показників по припустимому вмісті хімічних, радіологічних, біологічних об’єктів, заборонених компонентів і їхніх з’єднань, мікроорганізмів і інших біологічних агентів, що представляють небезпеку для здоров’я людини. У біологічно активних добавках (БАД) до їжі регламентується зміст основних діючих речовин».
Тим часом багато лікарів прописують біологічно активні добавки (БАД) хворим, поряд з іншими лікарськими препаратами, і навіть самі продають їх. Мало хто знає, що при цьому лікар повинен обов’язково видати рекомендації із застосування зі своїм підписом і печаткою, а також квитанції із вказівкою ціни товару і проданої кількості, на яких також повинні бути зазначені всі реквізити фірми, що є виробником і розповсюджувачем цих добавок. Дотримання цих умов необхідно для того, щоб лікар усвідомлював всю відповідальність, що падає на нього при реалізації БАД своїм пацієнтам.
У цей час біологічно активні добавки (БАД) дуже популярні в Європі. Біля половини дорослого населення європейських країн важає, що в їхньому раціоні обов’язково повинні бути присутнім біологічно активні добавки, інакше їхньому здоров’ю буде нанесена істотна втрата. Багато хто навіть думають, що за допомогою біологічно активні добавки (БАД) вони можуть вирішити будь-яку проблему зі здоров’ям.
Цікаво, що, за даними проведених досліджень європейськими вченими, було отримане підтвердження тільки одного ефективного в медичному плані властивості біологічно активних добавок (БАД) – сприятливий вплив на серце і, відповідно, зниження ризику серцево-судинних захворювань. Таку дію роблять тільки жирні поліненасичені кислоти, що є складовою частиною риб’ячого жиру, що використається в деяких біологічно активних добавок (БАД).
Наукові дослідження не виявили корисності всіх інших добавок. Зате вживання біологічно активних добавок (БАД) у більших кількостях дійсно шкідливо для здоров’я, тому що може привести до виникнення раку, розвитку захворювань печінки або розладу шлунка, а також до появи депресії.
Наприклад, бета-каротин може викликати виникнення ракової пухлини в легенях у некурящих людей. Нікотинова кислота може зруйнувати печінку, а підвищений зміст цинку в їжі, завдяки БАД, може привести до ослаблення кісткових тканин, що стане причиною частих переломів. Уживання разом з добавками великої кількості магнію може привести до порушень нервової системи, що проявляються сонливістю, утомою і депресією.
У зв’язку з вищевикладеними даними, європейські вчені радять строго обмежити щоденне вживання БАД, зокрема вітамінів. А така добавка, як пиколинат хрому, була зовсім заборонена до вживання, оскільки виявлено, що дана речовина шкідливо в будь-яких кількостях.
Багато вчених уважають, що регулярне вживання біологічно активних добавок БАД значно знижує здатність організму засвоювати природні вітаміни з натуральних продуктів.
Ще одна небезпека біологічно активних добавок криється в їхній якості. Дійсні БАД, що відповідають всім медичним вимогам, коштують дуже дорого і в основному не доступні покупцеві. Дешеві добавки можуть містити шкідливі компоненти. У ЗМІ часто говориться про те, що деякі виробники БАД додають у свою продукцію слабкі наркотичні речовини, які створюють ефект підйому сил і зміцнення організму. Припинення ж вживання таких добавок веде, навпаки, до помітного занепаду сил.