Летаргічний сон назвали страшною хворобою, причини якої ніхто не знає, вона може виникнути спонтанно, а може повторюватися кілька разів у житті.
Вперше гостро проблема летаргічного сну зазвучала між 1916 і 1927 роками. Тоді нею хворіли переважно жінки, причому, абсолютно не важливо, якого саме віку. Медики зрозуміли, що феномену необхідно дати назву, і назвали його Encaphilitis Lethargica. У перекладі це звучить приблизно так: запалення мозку, яке робить вас втомленим. Питання тільки в тому, чому деякі люди все-таки вмирали, а деякі нібито заморожувалися на довгий час у власних тілах.
Медики намагалися дати цьому явищу-хвороби якесь логічне пояснення. Наприклад, деякі вказували, що мова йде про вірус, який вибирає переважно жінок, інші звертали увагу на те, що в той час бушувала іспанська лихоманка, яка і могли призводити до таких наслідків. Незважаючи на те, що випадків захворювання летаргічним сном стало набагато менше, розгадку таємниці так і не вдалося знайти.
Вірусолог Джон Оксфорд впевнений, що не можна називати летаргію хворобою минулого, адже вона цілком може повернутися при потрібних умовах. Наприклад, зовсім недавно, в кінці минулого століття, в однієї дівчини було виявлено це захворювання, але так як ніхто не знав як його лікувати, практично нічого не застосовувалося. Дівчина тим часом пішла на поправку.
Якщо зараз людина захворіє летаргічним сном, то медики зможуть його врятувати, так як є можливість підтримувати дихання, а також прибирати запалення, від яких раніше так часто і вмирали люди.
Недавно вчені виявили, що летаргічний сон може бути викликаний появою бактерії стрептокока. Ця бактерія насправді небезпечна тим, що може викликати ангіну, але якщо потрапить відразу в нервову систему, то може викликати її поразку. Дейл і Черч, вчені, які прийшли до такого висновку, продовжують зараз працювати над цим захворюванням.
