Серед численних надлюдських здатностей особливо важко уявити нашому розуму ходіння по вогню. Древні джерела показують, що практика ходіння по вогні (або нестинарство) була цілком узаконено у багатьох частинах Центральної і Південної Азії ще в V столітті до нашої ери.
У наступні сторіччя воно поширилося на средиземноморські країни, а в племінних культах Америки і тихоокеанських островів нестинарські ритуали розвилися самі собою.
Для західних учених, які вперше чують про подібні церемонії, потрібна певна частка довірливості, щоб визнати, що чоловіки, жінки і навіть діти можуть безболісно проходжуватися по палючих каменях і пекучому жарі, однак випадки, що відбувалися з першими білими поселенцями і місіонерами, що бачили це, настільки численно, що їх важко проігнорувати. І тому в нашому сторіччі академікам і лікарям доводиться запекло докладати зусиль у справі розшуку розумних пояснень цьому вигадливому феномену.
В 1901 році професорові Смитсоновского інституту С.П.Ланглі пощастило особисто спостерігати, як займалися ходінням по вогні жерці на Таїті. Коли один з каменів викотили з жаровні, щоб перевірити, наскільки він гарячий, то виявилося, що він може більше двадцяти хвилин кип’ятити воду, із чого професор припустив, що його температура була понад 1200 градусів по Фаренгейту.
В 1922 році французький єпископ у Майсоре, Індія, був присутній при нестинарских прогулянках ісламського містика в палаці місцевого магараджі. Що найбільше його потрясло, так це здатність факіра передавати свою негорючу силу іншим, тому що на його очах весь оркестр магараджі прошагал колонами по трьох крізь полум’я – босими, не одержавши ніяких ушкоджень.
Однак багато хто, ніколи самі не бачили нічого подібного, відмовляються вірити, що таке можливо, і замість цього вважають, що корінь всієї загадки – у масовій галюцинації. Тому восени 1935 року, коли британський психолог Гаррі Прайс оголосив, що він має намір провести широке дослідження цього феномена, новина викликала підвищений інтерес.
На початку вересня в саду члена Суспільства психічних досліджень Алекса Дрібелла була споруджена гігантська жаровня, складена із семи тонн дубових полін, тонни растопочных дров, десяти галонів парафіну, неабиякої кількості вугілля і п’ятдесяти екземплярів “Таймс”.
Об’єктом досліджень Прайса став молодий індус із провінції Кашмір по імені Куді Букс, що, по слухах, регулярно робив подібні подвиги у своїй країні. Знятий на кіноплівку для нащадків, під поглядами цілої юрби поважних учених чоловіків з Лондонського університету босоногий Куді Букс спокійно і безбоязно пройшов по всій довжині площадки кілька разів. Присутній фізик підтвердив, що в центрі полум’я температура була 1400 градусів по Цельсію – вище тої, при якій плавиться сталь, – а вдумливий огляд ніг індуса трьома медиками не виявив ніяких ознак опікових пухирів.
Британські вчені, що були присутні на цій демонстрації в Каршалтоне, графство Суррей, були уражені і приголомшені логічними протиріччями, що виникли із усього експерименту. Безумовно, підданий випробуванню юний кашмірець не був трюкачем і ошуканцем, він не користувався ні маслом, ні лосьоном, щоб охоронити свої ступні. Навпроти, вони були вимиті і висушені лікарем перед самим дослідом.
Дослідники були також сильно зацікавлені тим фактом, що, незважаючи на всі численні попередні прогулянки по вогні, ступні Куді Буксу не були особливо огрубілою або покритими надзвичайно товстою шкірою для захисту від жару. У цьому випадку були відсутні всі ознаки божественного екстазу або будь-якого іншого особливого психічного стану, що звичайно так помітно в учасників релігійних церемоній по всьому світі.
На думку Гаррі Прайса, єдиний можливий висновок було, що Куді Букс має якусь особисту силу упокорювати вогонь і його вплив своїм спокійним до нього відношенням, що і надає йому впевненості для неквапливої прогулянки по багаттю неуявного жару.
Інші вірили, що вся справа в поті на ногах – нібито він сам робить охолодження, створюючи захисний шар між шкірою і поверхнею, по якій він ходить. Однак всі ці теорії зовсім недоведеними практикою.
Отже, ходіння по вогні вперто тримається поза розумінням учених XX століття. І хоча воно суперечить і всім відомим медичним законам і, здається, відбувається в області за порогом болючої чутливості тощо, як і раніше залишається фактом, що щороку велика кількість людей, озброївшись дивної нам вірою, поміщають свої ступні на червоне вугілля і подорожують по розпеченому попелі. Подібні демонстрації надлюдських здатностей цілком звичайні для буддистів, індуістів, християн і мусульман і регулярно відбуваються в Китаї (головним чином у Тибеті), Японії, на Філіппінах, Фіджі, Мавританії, Полінезії, у Північній Америці і у ряді європейських країн.
