На жаль, самі книги до наших днів не збереглися. Іспанські загарбники настільки ретельно нищили все пам’ятники культури місцевих народів, що, крім стародавніх руїн, по суті, нічого й не залишилося.
Але, на щастя, навіть серед конкістадорів знаходилися люди, стараннями яких деякі твори мистецтва майя були врятовані. Одна з небагатьох книг, про які ми маємо хоча б слабке уявлення, «Пополь Вух-» – «Книга народу». Її теж знищили, але зберігся переклад на латину, який хоч і вельми неточний, але розкриває деякі аспекти уявлень стародавнього народу про світобудову.
Згідно з віруваннями майя, потрапити померлій людині в загробний світ було не так-то просто. Душе покійного слід було спуститися по стрімких східцях у підземне царство. Там її чекали серйозні випробування, подолавши які, вона виходила до перетину чотирьох рік – кров’яної, білої, жовтої та чорної. Остання і вела в Ксібальбу – загробний світ. Допомагав душі в цих мандрах особливий пес-поводир.
Що найдивніше, тунель в загробний світ виявився не просто красивою метафорою, а цілком реальним рукотворним спорудою. Таких тунелів досить багато по всьому Юкатані, і один з них як раз і виявили мексиканські археологи.
Сіноте
Півострів Юкатан взагалі багато в чому унікальне геологічне утворення. Свого часу, 75 мільйонів років тому, саме там впав метеорит, від наслідків зіткнення якого із Землею вимерли динозаври. Сам півострів піднявся з води, але не втратив з нею зв’язок. Адже складається він, головним чином, з товстого шару вапняку, вельми чутливого до ерозії. І тропічні лизни за мільйони років випроваджує грунт Юкатана так, що він нагадує шматок сиру з дірками.Величезні, заповнені прісною водою підземні печери, переходять одна в іншу, губляться на неймовірною глибині. Вони до цих пір в основній своїй масі не вивчені.
Іноді верхні склепіння печер руйнувалися, відкриваючи погляду людей ці невичерпні природні колодязі. Індіанці майя, що віддавали перевагу селитися саме в таких місцях, називали їх сеноті, але використовували їх не тільки як джерело прісної води. Бездонні колодязі, місцями наповнені водою, а місцями обриваються вниз прірвами, у поданні індіанців стали вратами в підземний світ.
Як говорилося вище, потрапити туди навіть мертвому було не так просто. Душа проходила через багато випробувань заради права знайти загробне життя, а не залишитися неспокійним примарою, що бродить серед живих. От і вирішили жерці майя допомогти покійним. На поверхні землі будувалися величні храми, а внизу – найскладніші системи лабіринтів, пов’язані з сеноти. Опанувати ті з них, що були заповнені водою, майя не могли. Але зате сухі печери перетворювали на справжні підземні міста – з храмами, статуями, дорогами.
Багатошарова реальність
Важко сказати, що будувалося спочатку – наземні споруди або катакомби. Швидше за все, вони грали одну й ту ж роль. Тільки храми на поверхні призначалися для живих, а споруди в сеноті – для мертвих. Тим більше дивно виглядає те, що з підземель можна було потрапити на поверхню через звивисті таємні ходи. Навіщо було мертвим переривати свій шлях і повертатися до живих, вчені не знають. Зараз найбільш популярна теорія Вільяма Сатурно, експерта з культури племен майя з університету Бостона. Він вважає, що стародавні мешканці цих місць вірили в реальність “з багатьма шарами». «Ці портали між життям і смертю, де можна було втратити живих і знайти мертвих, мали важливе суспільне і релігійне значення для племен майя», – стверджує він, І наявність альтернативних сполучних ниток між живими і мертвими, між різними аспектами світобудови добре показує нам, наскільки складними були уявлення майя про світобудову.
Як би там не було, після захоплення Юкатана конкістадорами майя разом з усією їхньою культурою були знищені. І на довгий час мало відомі сеноті стали лише джерелом води та каналізацією для нащадків древнього народу, що населяли півострів.
Загадкова дорога
Влітку 2008 року група мексиканських археологів під керівництвом Гільєрмо де Анда виявила ланцюг з 14 печер з явними слідами людської діяльності.Спочатку це були невеликі будови і предмети побуту, потім почалася стометрова мощена каменем дорога, яка вивела вчених до дивного вигляду колонаді зі ступенями, що йдуть у воду. Частина лабіринтів затоплена, а місцями дорога проходить під дном заповнених печер. Яким чином майя змогли звести подібні споруди, для вчених поки що залишається загадкою.
Зараз мексиканські археологи досліджують храми і піраміди, об’єднані системою лабіринтів, поблизу міста Меріда (столиця штату Юкатан).Найстаріша тутешня споруда нараховує 1900 років. Більшість же споруд датовані 250-900 роками нашої ери. Отже, і підземні лабіринти були створені приблизно в ту ж епоху. Важко сказати, як довго вони служили культу, але до того моменту як іспанці захопили півострів, стародавні обряди були практично забуті, і величні храми здебільшого були порожніми. Те небагато що, що в них залишалося, борці з язичництвом розграбували і знищили, але про існування лабіринтів під храмами вони просто не знали. Тому вчені знайшли там масу цікавих артефактів.
«Тут є камені, величезні колони і скульптури, все це знаходиться виключно в печерах”, – говорить Гільєрмо де Анда. Кілька разів його група знаходила приміщення, заповнені керамікою і людськими останками. Особливо здивували дослідників невеликі кам’яні піраміди, масивні колони і скульптури священнослужителів, що здійснюють обряди.
Більшість учених схиляється до того, що в печерах відбувалися людські жертвоприношення. Потім, підготовлені жерцями, душі убієнних відправлялися в мандрівку по підземному світу мертвих.
Ще одне відкриття
Інша група археологів зробила не пов’язане з культурою майя, але не менш сенсаційне відкриття. В одній з глибоководних печер вони знайшли людські останки, в тому числі добре збережений кістяк жінки, яка жила 13 600 років тому. Це перевертає уявлення вчених про минуле людства. До цих пір вважалося, що перші люди проникли на територію Америки з Азії по сухому в той момент Берингову протоці. І сталося це близько 10 000 років тому. І тут знаходять більш древні останки, причому досить далеко від Північної Америки!Учені поки ворожать, яким чином древні люди потрапили на Юкатан – припливли по воді або прийшли по минулої потім під воду суші. Але, в будь-якому випадку, це відкидає існували до цих пір теорії.
Які ще сюрпризи піднесуть науці юкатанськіє сеноті, покаже час. У будь-якому разі, сьогодні обстежена мізерна частина великих печер. Так що нас чекають нові відкриття!
