Астрономи виявили цікаву планету, яка може виявитися другою Землею. Після 11 років спостережень і досліджень вчені впевнено заявляють, що в сусідній зоряній системі їм вдалося знайти планету, яка володіє атмосферою і гравітацією, подібної земної. «Ми знайшли нову Землю», саме так звучали перші повідомлення від Девіда Дербішир з обсерваторії Keck на Гаваях, який і зробив офіційну заяву. Нова планета, ймовірно, містить і воду в рідкому стані, що безсумнівно може вказувати на існування там життя. Підтвердження наявності даної планети було одночасно отримано і з чилійської обсерваторії Ла Сілла.
Таємнича планета одержала назву 581G, на ім’я своєї невеликої червоної зірки Gliese 581 (Глізе 581) в сузір’ї Терезів, навколо якої вона обертається. Зоряна система має близько десятка планет, і знаходиться на відстані всього 20 світлових років від Землі. До екзопланети 581G були виявлені ще кілька планет в тій же системі, однак вони менш придатні для життя. Друга Земля, як її відразу охрестили вчені, всього в 1.2 рази перевершує нашу планету в розмірі, а за масою не більше, ніж в 4 рази. 581 G має на поверхні низькі температури, від -12 до -31 градусів, однак це цілком стерпні умови для розвитку на ній життя і еволюції.
Рік нової Землі становить 37 земних діб, а гравітація там трохи більше земної, що дозволило б людині вільно пересуватися по поверхні пішки. Ландшафт на 581G скелястий, з ймовірними океанами рідкої води і цілком нормальною атмосферою. Вчені навперебій заявляють про практично 100% імовірності існування життя в подібних сприятливих умовах, мало того, саме цю планету пов’язують з різними незрозумілими сигналами, які неодноразово фіксувалися з боку сузір’я Терезів. Зірка Gliese 581 відноситься до затухаючих, має відносно низькі температури, внаслідок чого 581G обертається у відносній близькості до неї.
Планета – близнюк Землі весь час повернена однією стороною до своєї зірки, інша ж має більш низькі темперитури, і завжди знаходиться в тіні. На думку вчених, 581 G своєму розпорядженні всі необхідні умови для розвитку життя, причому окремо на кожній широті, через сталості зовнішніх умов, можуть по-сусідству розвиватися зовсім різні види. Астрономи заявляють про можливість існування мільйонів подібних екзопланет тільки в межах Чумацького шляху. Це пояснюється відносною легкістю з якою була знайдена планета 581G. Можливо зовсім скоро, якщо людство переживе потрясіння 2012 року, ми нарешті зустрінемо посланників з інших світів, а може, і самі підем до них погостювати.
На злобу дня згадується таємнича крижана планета Хот з космічної саги «Зоряні війни», де в досить суворих, але не смертельних умовах, мешкають дивні тварини. Люди цілком могли б заснувати там свою першу колонію, оскільки умови на планеті досить м’які. Хто знає, можливо це перша планета, на яку через деякий час вперше ступить нога людини, нехай навіть зустріч з її мешканцями і не буде надто привітна.
