В 332 році до н.е. грецька армія Олександр Македонський увірвався у Єгипет. Йому потрібно було всього тиждень, щоб увійти переможцем у столицю, Мемфіс. Там, він був коронований. Ніколи більше єгиптянин не буде правити як фараон Єгипту.
20 січня 331 року до н.е. Олександр Македонський заснував у свою честь місто Олександрію, де він і буде похований. Вважається, що Олександрійська бібліотека заснована Птолемеем I або Птолемеем II. Виходить, до того, як бібліотеку остаточно знищили, пройшло близько 1000 років.
Олександрія була, напевно, першим у світі містом, повністю вибудуваним з каменю, без застосування дерева. На 300 років Олександрія стане будинком для грецьких царів і цариць сімейної династії Птолемеїв, остання з яких, знаменита Клеопатра, помре в 30 році до н.е.
Велику Олександрійську бібліотеку остаточно знищили араби в 646 році н.е., але і до цього фантастичні збори знань, накопичених людством, з дивною сталістю піддавалося загрозі знищення.
Олександр Македонський виявився непереможний. Він був найбільшим із завойовників, він завоював майже пів світу. І однак, простеживши за початком роботи у своєму новому місті. Македонський шукав віддалений оазис, де перебував древній храм і оракул єгипетського бога Амона? Ра, якому він хотів задати важливі питання.
Амон ? Ра є, може бути, найбільш містичним із всіх єгипетських богів. Амон був відомий як «схований» бог; Ра був животворящим сонцем. Сполучення позначало вічну і всюдисущу божественну силу, схований і невидиме містичне світло, що пронизує і пожвавлює світ.
У який ? то момент своєї подорожі Олександр Македонський збився із шляху і ледь не помер вісім днів добрався до місця призначення, оазису Сива. Там його провели в храм Амона ? Ра, під пильною опікою жерців. У цьому храмі Олександр Македонський пережив найглибше захоплення у своєму житті, враження, що відтепер вплинуло на його вчинки, але із приводу якого він зберігав найбільшу таємничість. Усе, що нам відомо, ця вбога заява жерців, що Амон ? Ра прийняв Олександра як свого сина: він став «сином бога».
Після завоювання, Єгипту, Єгипет полонили грецькі шукачі пригод. Царі побудували знамениту бібліотеку в Олександрії, де вчені могли жити безкоштовно, а проживання і їжа оплачувалися із царської скарбниці.
Із всіх книг знімалися копії і переводилися на грецьку мову. Замовлялися історії відомих країн, а завершені праці поміщалися в бібліотеку. Усяке судно, що заходило в Олександрію, про яке було відомо, що воно везе на своєму борту книги, повинно було віддавати їх у бібліотеку, а натомість одержувати копії. По всій імперії скуповувалися і доставлялися в Олександрію приватні бібліотеки. Знання процвітали, але знання певного типу. Тому що знання також мали і політичний підтекст; вони сприяли культурному пануванню. Багато в чому так само, як у сучасному світі Голлівуд і американське телебачення поширюють по усім світі англійську мову і американські цінності (спортивне взуття, силіконові груди і гамбургери).
Спочатку єгипетські жерці думали, що греки прийдуть, розкрадуть усе, що можна віднести, і зрештою покинуть країну. Але єгиптяни недооцінили своїх загарбників; греки проявляли гнучкість і вміло вели політичні ігри. Згодом єгиптяни усвідомили свою помилку; греки і не збиралися іти. А завдяки школам і бібліотекам, які вони створили, населення Єгипту – особливо діти – навчалося грецькій мові, грецькій культурі, грецьким цінностям, словом, стало виховуватися в грецькому дусі. Греки почали збільшувати Олександріївську бібліотеку.
Бібліотека складалася з десяти великих залів і кімнат, призначених для роботи дослідників. Дотепер сперечаються про точну дату її заснування і про ім’я її засновника, але справжнім засновником бібліотеки, якщо розуміти під цим словом ініціатором і творцем бібліотеки, швидше за все, був Деметріос Фалерський. На самому початку він мав сімсот тисяч книг і потім постійно поповнював їхнє число. Деметриос Фалерський народився між 354 і 348 роками н.е. і, здається, був знайомим з Арістотелем. Він з’явився в Афінах в 324 році до н.е. як народний трибунал, в 317 році був обраний губернатором і правив Афінами десять років з 317 по 307 рік до н.е.
В 297 році до н.е. фараон Птолемей умовив його оселитися в Олександрії. Отоді він і заснував бібліотеку. Птолемей I помер в 283 році до н.е., і його син Птолемей II вислав Деметриоса в єгипетське місто Бусирис. Там Деметриос і помер від укусу отрутної змії.
Деметриос прославився в Єгипті як заступник наук і мистецтв в ім’я пануючи Птолемея I. Птолемей II продовжував займатися бібліотекою, цікавився науками, головним чином зоологією. Він призначив бібліотекарем Зенодота Эфесского, що народився в 327 році до н.е., обставини ж і дата його смерті невідомі.
У бібліотеці Олександрії зберігалося і повне зібрання творів Манефона. Єгипетський жрець і історик, сучасник Птолемея I і Птолемея II, знав всі таємниці Єгипту. Навіть саме його ім’я можна витлумачити як «улюбленець Тота» або «познавший істину Тота». В Олександрії сорок ретельно відібраних сувоїв, у яких утримувалися всі єгипетські таємниці, у тому числі, імовірно, і «Книга Тота». Якби ці збори збереглися, ми, напевно, знали б усе про таємниці Єгипту.
Займемся для початку Єгиптом. Якби в Каїрі існував екземпляр «Книги Тота», Юлій Цезар неодмінно заволодів би ним як можливим джерелом могутності. Але «Книга Тота», звичайно, була не єдиним єгипетським документом в Олександрії. Якби не було знищено стільки єгипетських документів, можливо, багато загадок, ще і сьогодні пов’язані з Єгиптом, були б розгадані.
Всі ці руйнування приписують Цезареві. Він забрав частину книг, одні – спалив, інших – залишив собі. Дотепер немає повної впевненості в тім, що тоді відбулося. І через дві тисячі років після смерті Юлія Цезаря в нього по ? колишньому є і прихильники, і супротивники. Прихильники говорять, що він не палив книг у самій бібліотеці; можливо, згоріла деяка кількість книг у портовому складі в Олександрії, але підпалили їх ніяк не римляни. Противники Цезаря, стверджують, що величезна кількість книг знищили римляни.
Є проміжна думка: вогонь на бібліотеку перекинувся із кварталу, де йшли бої, і вона згоріла випадково. У кожному разі бібліотека була знищена, швидше за все, не повністю. Ні супротивники, ні прихильники Цезаря про це не говорять.
Найбільш серйозне з наступних руйнувань бібліотеки було, мабуть, зроблено імператрицею Ксенобією. І знову до повного знищення справа не дійшла, але коштовні книги пропали.
Відома причина, по якій розізлився на бібліотеку імператор Діоклетіан (284–305 р. г. н.е.). У документах того часу думки на цей рахунок не расходятся.
Диоклетиан хотів знищити книги, які містили секрети виготовлення золота і срібла. Іншими словами, всі праці по алхімії. Якщо єгиптяни здатні зробити скільки завгодно золота і срібла, то вони здатні озброїти армію і перемогти імперію. Син раба Діоклетіан був проголошений імператором 17 вересня 284 року. Схоже, він був природженим тираном, і останній указ, підписаний їм перед зреченням від влади 1 травня 305 року, наказував знищити християнство. У Єгипті проти Диоклетиана спалахнув великий заколот, і в липні 295 року він почав облогу Олександрії. Він взяв місто, однак, якщо вірити переказу, кінь імператора, входячи в завойоване місто, оступився, і Диоклетиан витлумачив цю подію як знак богів, і велять йому пощадити місто.
Як би там не було, необхідні манускрипти, що містили таємниці алхімії, безповоротно загублені. Але бібліотека продовжувала існувати. Незважаючи на те, що вона раз за разом піддавалася руйнуванню, все-таки бібліотека продовжувала працювати доти, поки араби не знищили її остаточно. І араби знали, що робили. Вони вже знищили і у самій ісламській імперії, і в Персії багато таємних праць по магії, алхімії і астрології.
Завойовники діяли відповідно до свого девізу: «Не потрібні інші книги, крім Книги», тобто Корану. Так що акція 646 року нашої ери була спрямована не стільки проти проклятих книг, скільки проти книг взагалі.
Мусульманський історик Абд аль ? Латиф (1160–1231) пише: «Олександрійська бібліотека була спалена Амр ібн аль? Асом за наказом Омара? переможця».
Омар був супротивником і мусульманськими книгами, дотримуючись усе того ж принципу: «Книги Бога нам досить». Він був перетвореним мусульманином, неймоверно фанатичним, ненавидів книги і знищував їх, тому що в них не говорилося про Пророка.
Так що цілком природно, що саме він завершив справу, почату Юлієм Цезарем і продовжену Діоклетіаном і іншими.
Піддалися знищенню і найдокладніші алхімічні трактати, вивчення яких дозволило б дійсно домогтися перетворення елементів. Були знищені праці по магії. Були знищені докази зустрічі з інопланетянами, про яку говорив Берос. Були знищені… Але як можна продовжувати перераховувати те, про що нам майже нічого не відомо? Повне знищення Олександрійської бібліотеки, безсумнівно, є одним із самих великих досягнень «Людей у чорному».
Після взяття Олександрії почалися шалені пошуки алхімічних рукописів, і всі знайдені рукописи були знищені. Напевно вних зберігалися головні ключі до алхімії, яких нам бракує для збагнення цієї науки – але ж тепер ми знаємо, що перетворення металів можливі. (Див.: Жак Садуль «Скарб алхіміків».) І снує теорія, що більшість книг не згищені а зберігаються у бібліотеці Ватикану.
