Хто ж насправді стоїть на сторожі збереження вікової таємниці Священного Грааля?
На Землі завжди існували таємні суспільства, цілями яких було прагнення знайти владу над світом і людьми.
Вважається, що Священний Грааль охоронявся самим древнім і могутнім на землі суспільством – Пріорат Сіону, які мали назву як орден тамплієрів. Його символом вважалася квітка троянди.
Але чи не так це? Згідно «офіційної історії» Пріорат Сіону, викладеної в «Таємних досьє», це таємне суспільство було засновано Готфрідом Бульонським на Святій землі в 1090 році. Після захоплення хрестоносцями в 1099 році Єрусалима по наказу Готфріда тут було почате спорудження абатства Богоматері Сіонської Гори. Його звели на руїнах древньої візантійської церкви, що перебувала за межами міських стін Єрусалима, біля Сіонських Воріт. У цьому монастирі розмістився орден монахів-августинців, що виступали в ролі радників Готфріда. Вони, як стверджують архіви Приората Сіону, були причетні до створення в 1118 році ордена тамплієрів, що служили військово-адміністративним інструментом Пріорату.
В 1152 році невелика група послушників монастиря Богоматері Сіонської Гори супроводжувала французького короля Людовика VII у його поверненні на батьківщину по закінченні другого хрестового походу. У Франції вони знайшли пристановище неподалік від Орлеана, Ретельно відібрана частина цієї групи була розміщена в «невеликому приораті Сіонської Гори» біля Сен-жан-ле-блан, на окраїні Орлеана. Як стверджується в «Таємних досьє», так було створене ядро майбутнього Пріорату Сіону.
Великі магістри таємного Пріорату Сіону традиційно йменувалися навігаторами (Nautonniers). Першим навігатором Пріората був Жан (Іоанн) де Жизор, що був присутнім на церемонії Розпилювання В’яза в Жизоре. Він займав цей пост під ім’ям Іоанна II з 1188 по 1220 рік, аж до дня своєї смерті. Звання навігатора Пріората Сіону передавалося прямим спадкоємцям династії, однак згодом традиція змінилася, і цей пост стали займати найбільш відомі і впливові художники, учені і мислителі. Це виявляється з обнародуваного в 1956 році зберігався в «Таємних досьє» списку великих магістрів. У списку значаться такі знамениті особистості, як Леонардо да Вінчі, Ісаак Ньютон, Віктор Гюго і Жан Кокто, що очолював Пріорат Сіону з 1918 по 1963 рік.
Точних відомостей про те, хто перемінив Кокто на пості навігатора Пріората після того, як він пішов з життя в 1963 році, немає. Однак це звання, в остаточному підсумку, перейшло до Пьеру Плантару, що виступав у ролі офіційного представника Пріората Сіону, фахівця зі зв’язків із громадськістю, до своєї відставки в 1984 році.
Під час перебування у званні навігатора Плантар був головним постачальником інформації для авторів міжнародного бестселера «Свята кров, Священний Грааль», постійно контактуючи з ними. Саме ця книга залучила в 1982 році увагу до Пріорату Сіону в країнах, де говорять англійською мовою. При підготовці цієї книги Майкл Бейджент, Чи Ричард і Генрі Линкольн кілька років витратили на пошуки необхідних відомостей, підготовку генеалогічних таблиць і схем, розгадування шифрів і уточнення фактів про діяльності таємних суспільств, бесіди і контакти з потрібними людьми. Все це дозволило їм вивчити широку панораму європейської історії за тисячолітній період, повний загадок і політичних інтриг.
У результаті автори виявили щиру мету існування Пріората Сіону. У списку пріоритетів Плантара на першому місці стояло відновлення Меровінгів на троні французьких королів, однак не меншу важливість для нього представляло створення політико-економічного конгломерату європейських держав, свого роду Сполучених Штатів Європи. Цікаво, що цей намір Пріората здійснилося зі створенням Євросоюзу і витисненням місцевих валют єдиним євро.
Таким чином, під час відсутності якої-небудь ясної заяви або мети Бейджент, Чи і Лінкольн висунули революційну гіпотезу про те, що Меровінги представляли династію нащадків шлюбу Ісуса Христа і Марії Магдалини (яка нібито знайшла пристановище у Франції після розп’яття Ісуса на хресті), а головною метою Пріората Сіону було збереження цієї священної династії. Незважаючи на той факт, що сам Пьер Плантар жодного разу не підтвердив цю версію або відмовився від її, за останні два десятки років було написане безліч книг, у яких розглядалася можливість продовження династії нащадків Ісуса Христа і Марії Магдалини в особі аристократичних сімейств Європи.
Але чи не так це насправді, або може мати місце і інша гіпотеза?
Після відставки Плантара з поста навігатора Пріората, що відбулася в 1984 році, Пріорат Сіону знову порвав всі зв’язки з навколишнім світом і пішов у підпілля, незважаючи на наполегливі слухи про те, начебто організація продовжує свою діяльність під самими різними обличчями. Ці слухи, у свою чергу, викликали до життя численні фіктивні лицарські ордена, причому деякі з них видавали себе за «справжній» Пріорат Сіону.
27 грудня 2002 року на офіційному бланку Пріорату Сіону було опубліковано комюніке, підписане Джино Сандри – колишнім особистим секретарем Пьера Плантара. У ньому був зазначений статус Сандри – генеральний секретар, а як навігатор ордена згадувалася якась анонімна жінка. Однак багато з людей, причетні до діяльності ордена, уважають це спритним рекламним трюком.
Взагалі, існування Пріорату Сіону і сьогодні продовжує залишатися загадкою.
Пріорат Сіону і орден тамплієрів займалися подібною діяльністю на основі, що привело до серйозних розбіжностей і наступному офіційному розколу. Це відбулося в 1188 році в Жизоре, у Нормандії, і одержало назву Розпилювання В’яза. В «Таємних досьє» стверджується, що, після того як два ордени перервали між собою відносини, тамплієри продовжували діяти відкрито, здобуваючи все більший вплив у Європі під керівництвом своїх власних великих магістрів, аж до розпуску в 1307 році. У цей момент Пріорат Сіону нібито пішов у підпілля, прийнявши нове ім’я – Орден істини троянди і хреста. Він одержав таємну назву Ормус, від французького слова «огте» – «грузнув». Зважаючи на все, орден став основою эзотеричного руху, що пізніше ввійшов у європейську історію за назвою «розенкрейцерського».
Орден тамплієрів – найстарший військово-релігійний орден, був заснований в 1118 році. Лицар із Шампани по імені Гуго де Пейн і вісім інших лицарів принесли вічну клятву вірності служіння Господу в присутності патріарха, або володаря, Єрусалима. Спочатку вони існували за рахунок милостинь, і їх називали бідними лицарями Христовими.
Тамплієри часто згадуються на сторінках «Коду да Вінчі» у зв’язку або зі Святим Граалем, або з пошуком, так званих скарбів Ієрусалимського храму.
Відмітною рисою тамплієрів було їхнє одіяння – білий плащ, типовий для цистерціанців, і нашитий на ньому червоний хрест. Створюючи свій орден, тамплієри заприсягли охороняти дороги Святої землі, оберігаючи прочан з Європи в Єрусалим після першого хрестового походу. Проте, незабаром тамплієри стали реальною силою. В орден уливалися все нові і нові війни, яких не бентежив гаданий аскетизм чернечого уставу.
У ту пору церква досить прихильно ставилася до монахів лицарів. Їхня власність звільнялася від податків, їм надавалися всілякі пільги, вони були непідсудні, з них не стягувалися церковні податі. Це, у свою чергу, приводило до антипатії до них з боку певних кіл білого духівництва. Могутність тамплієрів підкріплювалося значними замками, які вони звели на Святій землі. Замки ці служили одночасно базами для військових походів проти язичників і церквами, у які могли прийти лицарі-ченці.
Назва «тамплієри» – тамплієри – походить до того факту, що вони у свій час влаштувалися в Єрусалимі в Храмі Скелі, на Храмовій Горі, що вони перейменували в Храм Господній (Templum Domini). Вважалося, що саме на цьому місці колись перебував легендарний Ієрусалимський храм, побудований у свій час царем Соломоном, у якому нібито зберігалися незліченні скарби. Побудовані пізніше тамплієрами церкви і фортеці копіювали цей храм, як, наприклад, Темпл-Черч у Лондоні.
Тамплієри перебували під заступництвом знаменитого Бернара Клервоского, засновника цистерціанского ордена, що всіляко захищав їхнє діяння. У результаті вони одержали кілька папських булл, що наділяли їхнім правом збору податків і податей на підвладні їм землях. Це, у свою чергу, сприяло росту їхньої могутності і багатства.
Тамплієри фактично першими встановили міжнародну банківську систему, і нерідко багаті лицарі і землевласники віддавали значну частину свого багатства в надійні руки за якийсь відсоток. Поступово тамплієри стали власниками величезної власності, як у Європі, так і на Близькому Сході. У якийсь момент вони навіть заволоділи іспанським королівством Арагон, здобувши перемоги в поході в ці краї.
За орденом зберігалася репутація закритого таємного суспільства, одержимого всілякими ритуалами. Саме ця репутація разом з величезною фінансовою і військовою міццю стала причиною гонінь на тамплієрів на початку XIV століття. У п’ятницю 13 жовтня 1307 року (саме тому п’ятниця, що припадає на 13-і число, уважається нещасливим днем) у Франції за наказом короля Пилипа IV Гарного була зарештована значна кількість лицарів тамплієрів. Багато хто з них були піддані жорстоким катуванням і страчені, інших змусили зізнатися в тім, що орден практикував єретичні ритуали, у тому числі і поклоніння Бафомету, ідолові з головою козла. Папа Климент V видав буллу, у якій оголошувалося про розпуск ордена. Після цього орден офіційно припинив своє існування. Однак, зважаючи на все, частина ордена збереглася, особливо в Шотландії, де Роберт Брюс, уже відлучений від церкви, сердечно прийняв вигнанців тамплієрів. Існує думка, що група лицарів тамплієрів брала участь на стороні шотландців у битві під Баннокберне в 1314 році, коли десятитисячне військо Брюса вступило в сутичку із двадцятьма п’ятьма тисячами англійців.
Після розпуску ордена підсилилися слухи і припущення про те, що у свій час у надрах Храмової Гори тамплієри виявили незліченні скарби. Розповідалися легенди про скрині, наповнених книгами і документами, які були вивезені із Франції напередодні розпаду ордена. Вважається, що ці документи потрапили в Англію і Шотландію. Існує безліч припущень, що тамплієри знайшли в надрах Храмової Гори не тільки скарби, але також і священний Ковчег Завіту Господа і навіть сам Святий Грааль. Самі відомості про це повинні були завдати величезної шкоди церкві. Численні слухи і легенди зв’язують тамплієрів з эдинбургською церквою Рослин і церквою Ренн-ле-Шато в південній Франції. Ці місця, у свою чергу, тісно пов’язані із Пріоратом Сіону.
В остаточному підсумку, тамплієри виявилися жертвами власного багатства і успіху. Знайдена могутність зробила їх непопулярними в певних церковних колах, що і привело до неминучої катастрофи ордена. Падінню тамплієрів також сприяло бажання короля Пилипа Гарного заволодіти їхніми багатствами і особливо банківською системою.
