Книга Буття 19:24, 25 ;І пролив Господь на Содом і Гоморру дощем сірку і вогонь від Добродії з неба, і зруйнував міста ці, і всю околицю цю, і всіх жителів міст цих, і виростання землі.

Назви цих міст із незапам’ятних часів стали символами розпусти і боговідступництва. Навіть невіруючі люди використають імена цих міст, бажаючи підкреслити або зіпсованість, але хоча вони і використають ці слова, але віра в те, що ці міста дійсно колись існували, у них відсутній.

У найкращому разі вони називають історію про їх древньою легендою. Але історія стверджує противне їхній думці, підтверджуючи Біблію. І хоча, говорячи про ці міста Содом і Гоморру, треба в першу чергу пам’ятати про духовні уроки, ми кинемо швидкий погляд на дані археологічних досліджень.

Асфальтове або Мертве море

Усякої людини, що приїхали в Палестину, вражає краса і життєрадісність цієї землі, навіть тих її місць, де зустрічаються пустелі. Кожен її куточок радує погляд подорожанина. Недарма ця земля протягом багатьох століть служила об’єктом агресії численних завойовників.

Але коли мандрівники підходять до берегам Мертвого моря, у багатьох з них кров застигає в жилах, і навіть перегляд фотографій цієї місцевості вселяє якийсь незрозумілий жах. По березі моря можна побачити викинуту на сушу рибу, що випадково потрапили сюди з Йордану ф негайно ж загинула в морі. Лише часом зграї птахів пролітають над ним, поспішаючи швидше покинути це похмуре місце.

Древні мандрівники запевняли навіть, що в ті часи випари, що виходять від мертвого моря, були отрутні. Дивлячись на все це, мабуть, кожному згадається Біблійна історія про загибель міст Содом і Гоморру. Перше згадування в Біблії про ці міста ми знаходимо в 13 главі книги Буття, де розказане про те, що Авраам і його племінник Лот, внаслідок того, що немістка була земля для них, щоб жити разом, тому що майно їх було так велике, що вони не могли жити разом, вирішили розділитися.

Лот звів очі свої, і побачив всю околицю Йорданську, що вона, колись ніж винищив Господь Содом і Гоморру, вся до Сигора зрошувалася водою, як сад Господь і обрав собі Лот всю околицю йорданську Авраам став жити на землі Ханаанській. Незважаючи на воістину благодатний клімат, жителі ж Содома були злі і досить грішні перед Господом. Лот обрав саме це місце, пре спокушаючись його красою і багатством землі його, незважаючи на пагубне оточення, що, безсумнівно, стало впливати на його рідних.

Так часто і ми у своєму виборі віддаємо перевагу матеріальному, а не духовному, увергаючи себе тим самим у згубну суєту і забуваючи прекрасну раду, що кожному з нас дав Ісус Христос: Шукайте ж раніше Царства Божого і правди Його, і це все прикладеться вам.

Але Лот надійшов по велінню своїх очей, і ми знаємо трагічну розв’язку цього, коли із всіх численних супутників його, що ввійшли з ним у цю землю, урятувалося всього три чоловіки: сам Лот і дві його дочки. Цікаво відзначити так само і те, що перша битва, описана в Біблії в книзі Буття в 14 главі, відбулася в долині Сиддим, тобто на місці теперішнього Мертвого моря. Отже, відповідно до Біблії, близько 2000 року до Р. Х. міста Содом і Гоморра, а також, що лежали поблизу в їх, Ацма, Севоим і Цоар, були знищені сірчаним дощем.

Сірчаний дощ

Сьогодні Мертве море являє собою водну улоговину близько 16 кілометрів завширшки, 65 у довжину, і біля трьохсот метрів у глибину. У водах моря не водяться живі істоти, а ті з них, як ми вже говорили, які випадково попадають туди, негайно гинуть, водорості також не ростуть у цих водах і все це внаслідок величенної концентрації солі, сірки й асфальту (названого в книзі Буття смолою).

Іудейська пустеля, що де прийняв хрещення Ісус Христос протистояв спокусам диявола

На поверхні моря, води якого прозорі, завжди плавають величезні плями асфальту маслянистих, чорних кольорів речовини, що у стародавності використався для осмолення кораблів або замість вапна при будівельних роботах. Цей асфальт або смола має велику горючість, і особливо під час землетрусів він буквально застеляє поверхню моря. Концентрація сірки також у ньому дивно велика, досягаючи в багатьох місцях до 45 метрів, поклади її розкидані по берегах; сполучення і взаємодія зазначених речовин здатна зробити величезної сили вибух. Учені не можуть пояснити такого величезного скупчення цих речовин, як тільки ґрунтуючись на біблійній історії.

Дощ із сірки, смоли і вогню дійсно пролився над цим місцем, перетворивши благодатні оазиси в мертвий край. На півдні Мертвого моря, що греки називають Асфальтовим, а араби Лотковим, стоять соляні стовпи, один із яких належить дружині Лота. Пошкодувавши про залишений у місті будинку, воно забула про Бога і Його милість, що рятує, і зі смутком подивилася на місто, відвернувши особу від Всемогутнього, і перетворилася моментально в соляний стовп. У цьому великий урок і для нас, щоб ми в будь-яких життєвих обставинах не відривали погляду віри від Ісуса Христа, не надаючи значення земним минущим цінностям, які здатні захопити нас на шлях, кінець якого виявляє смерть. І, дивлячись на Ісуса, ми можемо бути впевнені, що Він приведе нас у Небесний Ханаан, на нову землю. Багато вчених і мандрівники, такі як Робінсон, Стенлі, Трістрам і ін., досліджували цю місцевість. В 1924 році археологи В. Албрайт і М. Кайл, проводячи розкопки, довели, що спочатку ця місцевість мала прекрасний клімат і найбагатшу рослинність. Вони також розкопали поблизу моря залишки ніколи численного поселення і установили, що життя в ньому різко обірвалася близько 2000 року до Р. Х. внаслідок страшної природної катастрофи, що повністю погодиться з біблійними фактами.

Мертве море з покладами сірки, смоли і солі, слідами страшного дощу є грізним застереженням для всіх, виявляючи собою приклад того, до чого приводить відступництво від Бога. Воно також образно вказує на долю грішного миру, що осягне та ж доля, при Другому пришесті Ісуса Христа. Але подібно тому, як у стародавності Бог вивів Лота із приречених на погибель міст, так Він виведе всіх своїх вірних дітей, давши їм у спадщину очищену від гріха Нову Землю.