Ім’я Олександр Суворов стало воістину легендарним. Олександр, син Василя Суворова, народився в Москві 30 листопада (12 грудня) 1730 – 1800 року. Ще хлопчиком Суворов не подавав ніяких надій на скільки-небудь успішну військову кар’єру: залишався менше і слабшай своїх однолітків. У Суворова з’явилися два герої, яким хотілося наслідувати: Олександр Македонський і Олександр Невський. Про них розповідала йому мати. Вона пояснила, що не були вони подібні до богатирів, а відрізнялися насамперед мужністю і розумом: «Ти ж знаєш, синок, як юний Давид переміг велетня Голіафа. У розумі більше сили, ніж у руках».
Найбільше Суворов полюбив книги, у яких розповідалося про бої і військові подвиги. Олександр дізнавався про Юлія Цезаря, Ганнібала, королі Карлі XII, імператорі Петрові I. Щоб підготуватися до військових баталій, Олександр Суворов навчився скакати на коні, переборюючи перешкоди, плавати; спав навіть узимку при відкритому вікні, по ранках обливався холодною водою, не носив теплої білизни. Улітку в селі організував потішні бої з однолітками.
Суворов своїм життям і діяльністю демонстрував рідку відмову від особистих благ і інтересів, тому що ділив з підлеглими всі тяготи і небезпеки війни, ніколи не жалів себе.
У грудні 1747 року Олександр Суворов відправився в Петербург із двома кріпаками для проходження дійсної військової служби. Удостоївся зеленого солдатського мундира з капральською нашивкою. Крім обов’язкової муштри, парадів і навчань, їм доводилося виконувати різні роботи і нести вартову службу.
Олександр Суворов відрізнявся не тільки солдатськими манерами і гострослів’ям. Один з небагатьох полководців світу він пройшов шлях від солдата до генералісимуса. Зрозуміло, що ніякі навчальні заклади, ніякі книги не могли замінити йому щодо цього особистого досвіду… Суворов відкривши в російських солдатах дорогоціні якості душі… От чому Суворов-капрал і Суворов-непереможний генералісимус все-таки залишався тим самим солдатом, тому що йому завжди однаково були близькі і дорогі солдатські інтереси, тяготи, скорботи і потреби».
Додаю: солдати для Суворова ніколи не були тільки засобом для досягнення тієї або іншої мети. Він беріг своїх підлеглих, піклувався про них так само, як про себе («Возлюби ближнього свого…»). Був воістину батьком рідним для солдатів. І тому втрати його військ були мінімальними в порівнянні із втратами супротивника. «Воювати не числом, а вмінням» – його девіз і керівництво до дії.
Перше бойове хрещення Олександр Суворов одержав у Семирічній війні, домігшись призначення в діючу армію. Чини свої прагнув заслужити, а не вислужити.
Уже в перших сутичках із пруссаками Суворов виявив неабияку холоднокровність, кмітливість, рішучість і хоробрість. На нього звернув увагу генерал Берг, що побажав призначити його командиром легкого кавалерійського полку. Пішла черги подвигів і перемог Суворова – усе більше і більше значних. Подібного послужного списку немає в жодного полководця у світі. Серед його записів є така, французькою мовою: «Якщо я був би Юлій Цезар, то називався б першим полководцем світу» (цілком справедливо відзначено; адже багатьох заворожують високі звання, а не діяння; імператорові прославитися легше, ніж бойовому командирові). А далі треба приписка по-російськи: «Настояти на цьому було б подібно тому московському архімандритові, що себе подарував у первосвященики».
Іноді можна почути, начебто Суворов був кривавим карателем, що придушив польське повстання. Нічого подібного в дійсності не було. Так, він громив польських конфедератів, але майже завжди мав меншу кількість російських воїнів, полонених наказував щадити, а мирне населення не кривдити. Не випадково Олександру Суворову вручили йому золоту табакерку з лаврами з діамантів і написом: «Варшава своєму рятівникові».
А от, приміром, як наставляв Наполеон свої війська: «Москва і Петербург будуть нагородою ваших подвигів. У них ви знайдете золото, срібло і інші дорогоцінні скарби… Ви будете панувати над російським народом, готовим виконувати всі ваші веління». Подібної низькості Суворов собі не дозволяв. І жодного разу у важку хвилину не кидав він, подібно Наполеону, свої війська. Навпроти, навіть у похилі роки зробив безприкладний перехід зі своєю армією через Альпи, із честю вийшовши з безнадійної, здавалося б, ситуації. В «Науці перемагати», наставлянні солдатам, він нагадував: «Гріх дарма вбити». І казав: «Обивателя не кривдь, він нас напуває і годує; солдат не розбійник» (у прославленого Наполеона минулого, як бачимо, інші принципи).
Незвичайна особистість Суворова виразно виявилася в стилі. Він так викладав три військових мистецтва. «Перше – окомір: як у таборі стояти, як іти, де атакувати, гнати і бути. Друге – швидкість (Ура чудеса творять, братики!). Третє – натиск… Субординація – слухняність, навчання. Дисципліна, ордер військовий – порядок військовий, чистота, здоров’я, охайність, бадьорість, сміливість, хоробрість, перемога. Слава, слава, слава!»
Як полководець Олександр Суворов не має собі рівних в історії людства, не програвши не тільки ні однієї великої військової кампанії, але навіть жодного бою (а їх у нього була безліч!). Повторимо, що майже завжди Олександр Суворов мав у своєму розпорядженні менше військ, чим супротивник. Часом на один російського доводилося по п’ятьох-шість турків. І справа отут не тільки в бойовій підготовці його солдатів, але насамперед в «мистецтві перемагати», яким Олександр Суворов володів у досконалості, маючи величезні знання у всіх галузях військової справи.
При Туртукае, маючи 500 чоловік, Олександр Суворов розгромив 4-тисячний турецький корпус. Втрати росіян – 200 убитих і поранених, турків – 1500. Зовсім незвичайним був бій за Ізмаїла. Міцність вважалася неприступної, захищала її відмінна, добре збройна армія. Олександр Суворов зважився на штурм, маючи менше солдатів, чим що обороняються! Він взяв міцність, втративши 4 тисячі вбитими і 9 тисяч пораненими, тоді як у турків було вбито 26 тисяч, а 9 тисяч здалося.
Олександр Суворов був воістину творцем своєї долі. Від пересічного дворянина він тільки завдяки своїм перемогам був піднесений до князя, якому покладені «царські почесті». Від солдата Олександр Суворов здійнявся до фельдмаршала і генералісімуса.
