Свята кров, Священний Грааль» – міжнародний бестселер, з якого при написанні «Коду да Вінчі» Дэн Браун почерпнув чимало фактів. Автори книги – Майкл Бейджент; Чи Ричард і Генрі Лінкольн. Уперше вона була опублікована в 1982 році. Книга вважається свого роду біблією Пріората Сіону, оскільки містить величезна кількість відомостей про цю організацію.
Хоча сучасні дослідники Пріората Сіону продовжують заперечувати історичну вірогідність інформації, в цій книзі, не викликає заперечень те, що «Свята кров, Священний Грааль» – до худу або до добра – несе виняткову відповідальність за обнародування революційних по характері релігійно-історичних ідей, які раніше не виносилися на суспільний розгляд. Більше того, книга «Свята кров, Священний Грааль» є єдиним серйозним дослідженням англійською мовою в море сенсаційної літератури про Пріорат Сіону, оскільки написано тими, хто мав безпосередній доступ до людини, що именовали себе великим магістром Пріорату Сіону.
Незважаючи на деяку суперечливість, книга являє собою безцінний путівник по світі эзотерических і гностичних знань. Розбудивши читацький інтерес розповіддю про загадкові скарби церкви Ренн-ле-Шато, розташованої на півдні Франції, Бейджент, Чи і Лінкольн розширюють пошуки, включивши в книгу романтичне дослідження вірування катарів – середньовічної єресі – і історію ордена тамплієрів. Оскільки в секретних архівах Пріората – «Таємних досьє» – затверджується, що Пріорат Сіону був тією невідомою, схованою силою, що ініціювала створення ордена тамплієрів, значна частина книги «Свята кров, Священний Грааль» розглядає версію великого магістра Пріората Пьера Плантара про історію ордена після розколу з тамплієрами. Автори пропонують увазі читачів барвиста розповідь про те, як королі і всесвітньо відомі вчені, мислителі і художники, такі як Леонардо да Вннчи, Ісаак Ньютон, Віктор Гюго, Клод Дебюсси і Жан Кокто, протягом останньої тисячі років непомітно і безкровно направляли хід розвитку людства.
Проте, найбільш захоплюючий аспект історії Пріорату Сіону – це особисте спілкування авторів книги із загадковим великим магістром Пріората Пьером Плантаром. Він веде за собою авторів по сторінках невідомих документів і самих глухих куточків Франції, щоб підтвердити подробиці – часом зовсім малозначні або просто безглузді. І все це заради того, щоб дослідники могли зрозуміти, чим був Приорат Сіону – реальною організацією або ж просто винахідливою містифікацією. В остаточному підсумку Бейджент, Чи і Лінкольн змушені вести сутичку з величезною кількістю эзотеричених і історичних кодів, а сам пошук перетворюється в якусь багатогранну психологічну шахову гру, що в принципі характерно для всіх спроб розгадати секрет Пріората Сіону, коли, приступившись до розшифровки, дослідники вже не можуть зупинитися.
Наприкінці книги, намагаючись осмислити весь цей непід’ємний вантаж зашифрованих таємниць і історичної інформації, Бейджент, Чи і Лінкольн роблять запаморочливий квантовий стрибок, якому і зобов’язаний своїм сенсаційним успіхом їх разюче суперечливий бестселер «Свята кров, Священний Грааль»: автори заявляють про існування династії нащадків Ісуса Христа і Марії Магдалини.
Насіння було кинуто в ґрунт Пьером Плантаром під час першої зустрічі з авторами. Плантар при цьому недвозначно заявив, що Пріорат Сіону став хоронителем скарбу Ієрусалимського храму, що буде повернуто, лише, коли наступить відповідний час. Однак він підкреслив, що історична, грошова і навіть політична цінність цього скарбу не настільки важлива, оскільки щире його значення – найбільша «духовна цінність»; воно приховує в собі якусь таємницю, одкровення, що здатні викликати грандіозні зміни в житті західного суспільства.
Володіючи лише цієї незначною, але хвилюючою інформацією, укупі із пристрастю Плантара до всіляких генеалогічних таблиць і схем і нібито із древнім походженням його сімейства – Плантар стверджував, що веде свій родовід від династії Меровінгів, – останню третину книги «Свята кров, Священний Грааль» Бейджент, Чи і Ліцнкольн приділяють поясненню цієї своєї гіпотези. На їхню думку, дійсною таємною прерогативою Пріората нібито було захистити нащадків священної династії, що веде свій початок від дітей Ісуса Христа і Марії Магдалини. Хід їхніх міркувань настільки ґрунтовний і переконливий, що в більшості читачів неминуче виникає думка, що все це відповідає істині. Однак Пьер Плантар так і не підтвердив документально гіпотезу, висунуту авторами в результаті проробленої ними масштабної дослідницької роботи.
Лоскотливість ситуації стала очевидна після виходу у світло наступної книги Бейджента, Чи і Лінкольна – «Месіанська спадщина», у якій тріо авторів продовжує оповідання про подальше знайомство з історією Пріората Сіону. Неважко припустити, що автори затамувавши подих, чекали реакції самого Плантара на французький переклад їхньої першої книги, що вони піднесли йому в знак вдячності за його коментарі, настільки необхідні при роботі. На жаль, реакція Плантара на їхню гіпотезу про те, що династія Меровінгів нібито бере початок від Ісуса Христа, виявилася невизначеною. З одного боку, він обережно заперечив, що немає надійних свідчень того, що перші французькі королі походили від нащадків Ісуса і Марії Магдалини, але разом з тим визнав, що Меровінги, справді, ведуть свій рід від царя Давида. Більше того, не можна було не помітити, що в коментарях Плантара геть-чисто відсутні згадування імені Марії Магдалини.
Проте, незважаючи на явне небажання Плантара підтвердити активну участь Пріората Сіону в поширенні думки гіпотези про нащадків Ісуса і Марії Магдалини, дослідження Бейджента, Чи і Лінкольна, зроблені в останні двадцять років, представляються настільки вражаючими, що книга «Свята кров, Священний Грааль» стала джерелом натхнення для авторів цілого ряду книг. До їхнього числа відноситься і «Код да Вінчі», створений для дослідження альтернативних історій з нескінченного потоку эзотерических таємниць, таємних суспільств, релігійно-лицарських орденів, що незмінно заявляють про свою приналежність до династії Ісуса Христа і Марії Магдалини.
Дэн Браун віддає данину книзі «Свята кров, Священний Грааль», подарувавши своєму героєві – Чи Тибингу – ім’я, що є анаграмою імен Чи Ричарда і Майкла Бейдеента. Сам Тйбингто і справа посилається на цю книгу. От що він говорить, розповідаючи Софі Неві про Пріорат Сіону: «…у вісімдесяті роки ця книга зробила дійсний фурор. На мій погляд, авторам не вистачило сміливості довести свій аналіз до логічного кінця, але мислили вони в правильному напрямку. І ще, варто віддати їм належне, зуміли впровадити ідею про царське походження Христа в розуми широких мас».
Однак досвідченим дослідникам Пріората Сіону відомо, що «Свята кров, Священний Грааль не єдина книга, що зводить воєдино історію Плантара про Пріорат з темою священного жіночого початку і династією Ісуса і Марії Магдалини. За два роки до виходу у світ книги «Свята кров, Священний Грааль» відомий астролог Ліз Грін видала роман про Нострадамуса, у якому популярна нині тема Пріорат Сіону переплітається з фактами з життя знаменитого астролога. У ній згадані ті ж самі факти, які викликали настільки суперечливі після виходу у світ в 1982 році книги «Свята кров, Священний Грааль». Однак копнути небагато глибше, як з’ясувалося, що Ліз Грін – сестра Чи Ричарда. А ще вона якийсь час була близькою подругою Майкла Бейджента. Чи варто дивуватися, що книги так схожі!
Дійсно, «випадково» чи автори книги «Свята кров, Священний Грааль» висловили в ході бесід з Пьером Плантаром гіпотезу про шлюб Ісуса і Марії Магдалини, або головною їхньою метою було бажання шокувати публіку? Якщо мало місце останнє, то чи одержали Бейджент і Чи давно приховувану, таємну інформацію перш, ніж перші слова лягли на першу сторінку майбутньої книги? Якщо так, то хто ким тоді маніпулював, хто був навігатором і чи випливаємо ми колишнім курсом?
Тут, ми може зовсім чітко побачити той факт, що сам магістр Пріорату Сіону Плантар, не впевнений, що перші французькі королі походили від нащадків Ісуса і Марії Магдалини, але разом з тим визнав, що Меровінги, справді, ведуть свій рід від царя Давида. Саме в цьому і криється основний ключ до загадок історії.
