Якщо класифікацію харчових речовин розглядати з позицій біохімії харчування, то очевидно, що, крім головних речовин – макронутрієнтів, існує цілий клас мінорних харчових речовин, або мікронутрієнтів.
Макронутрієнти були виділені в окремий клас виходячи з відносно великих кількостей речовин, присутніх в їжі і є основним джерелом енергії і структурних (будівельних) компонентів. Саме цей клас і став на багато років предметом досліджень дієтологів, які займаються питаннями лікувально-профілактичного та раціонального харчування.
Другий клас харчових речовин – мікронутрієнти – виділений за вираженим біологічним ефектам на різні функції організму, будучи присутнім в їжі в мінімальних концентраціях – міліграмах і навіть мікрограмах. Ефекти мікронутрієнтів спів ставні з ефектами фармакологічних препаратів; більш того, зміст деяких біологічно активних речовин у харчових продуктах може помітно перевищувати ті дозування, які зазвичай використовуються у фармакології.
До класу мікронутрієнтів стали відносити і деякі харчові речовини з окремих груп макронутрієнтів: полі ненасичені жирні кислоти, фосфоліпіди, амінокислоти, які знаходять все більш широке застосування в якості фармакологічних препаратів. На жаль, біологічна, а, значить, і лікувально-профілактична активність мікронутрієнтів їжі ще недостатньо враховується як фармакологами, так і практикуючими лікарями.
Розвиток нутриціології (науки про харчування) дозволило розшифрувати роль і значення окремих нутрієнтів (компонентів їжі), в тому числі мікронутрієнтів, для життєдіяльності людини. Досягнення у фармакології дали змогу розкрити механізми дії природних сполук та особливості їх біотрансформації. Нарешті, рівень сучасної біотехнології дозволяє одержувати біологічно активні компоненти високої чистоти.
Все це стало основою для виникнення нової, прикордонної між нутриціології та фармакологією, області знань, а саме – фармаконутриціологія, якої найближчим часом і належить вирішити ряд дуже важливих питань. Так, до цих пір невідомий фізіологічний рівень вмісту діючих почав багатьох парафармацевтиків (див. статтю ”
Лучшие витамины, БАД NSP для детей и взрослых“) у клітинах і тканинах організму, так само як невідома і фізіологічна потреба в них здорової людини.
У багатьох з цих біологічно активних добавок (БАДів) взагалі не ідентифіковані діючі начала. У зв’язку з цим існує небезпека при призначенні парафармацевтиків, що складаються з лікарських рослин з високим вмістом високо активних діючих почав без чітко встановлених доз і знання механізмів дії.
Реакції компенсаторно-адаптаційного характеру можуть виявитися неадекватними і стати причиною розвитку патологічних змін. Тому використовувати пара фармацевтики необхідно під постійним наглядом спеціалістів. Практика широкого застосування БАДів у США породила масу проблем, де зафіксовані тяжкі побічні реакції (в тому числі і з летальними наслідками) на біологічно активні добавки, що містять алкалоїди ефедрину. З 1996 р. департаменти охорони здоров’я США і Канади застерігають споживачів від використання харчових добавок, що містять ефедрин.
У всьому світі БАДи сертифікуються санітарно-гігієнічною службою, обминаючи фармакологів, що значно полегшує їх шлях до споживача, але і породжує деяку неясність статусу. Часом важко розібратися, що ми приймаємо, їжу або ліки, настільки в останні роки асимілювалися харчова та фармакологічна сфери біологічно активних добавок.
Чим же відрізняються БАДи від звичайних лікарських форм і як визначити межу між ними?
Сьогодні широко рекомендують БАДи для лікування інфарктів, інсультів, атеросклерозу, цукрового діабету, гепатиту, гіпертонічної хвороби та інших серйозних захворювань.
Чим це небезпечно? Якщо при цих захворюваннях відмовитися від застосування класичних ліків, то можна значно погіршити ситуацію. Для лікування цих захворювань є відпрацьовані і перевірені схеми, які продовжують життя і покращують її якість. Тому неприпустимими і помилковими є представлення окремих фахівців про заміну ліків БАДами, аргументуючи тим, що вони натуральні, є альтернативою синтетичним фармакологічним засобам, які часто призводять до алергічних та інших негативних реакцій.
Аналізуючи показання до застосування БАДів і порівнюючи їх з лікарськими препаратами, можна бачити відмінності в їх застосуванні.
