Власне кажучи, вся давньоіндійська філософія була езотеричною за своїм характером. Знання Вед і Упанішад у Древній Індії було доступно повною мірою лише вищій касті, брамінам. Якщо людина нижчих каст прагнула до придбання таких знань, то в якості «нагороди» за це шляхетне прагнення йому призначалася болісна смерть: у вуха порушника священних традицій заливали розплавлений свинець. Звичайно, проти подібної утворювальної дискримінації повставали всі видатні духовні Вчителі і пророки Індії. А один з останніх таких учителів, Свамі Вивекананда, заявив: «Ми змусимо барабан адвайті звучати на найбільшому базарі», стверджуючи тим самим не тільки необхідність слідкувати моральним принципам адвайта-вед анті, але і волю знання для всіх, хто його хоче.
Але Одна справа – основні моральні принципи індійської філософії, інша справа – її метафізика. З нею, зрозуміла справа, на базар не вийдеш. Та і навряд чи вона там кому-небудь знадобиться.
Коротше, у всіх древніх навчаннях є дві сторони — загальнодоступні знання і споконвічні моральні заповіді, абсолютно аналогічні тим, які були дані під час Нагорної проповіді, і знання більше глибокі і тому складні для сприйняття. Ці знання передаються не всім підряд, а лише людям, що мають певний рівень духовної підготовки.
Цікаво відзначити, що в наш час деякі українські представники церкви саме поняття езотерики сприймають не інакше як синонім бісовщини. Тим часом езотерика, розрахована на духовно підготовлені меншості, аспекти існують у будь-якій релігії, у тому числі і у християнстві. Прекрасне і образне пояснення сутності езотеризму втримується в одному із самих популярних добутків Е.П. Блаватської «Ключ до теософії». У цій роботі основи езотеричної філософії були викладені в діалозі «Теософа» і «Питаючого», тобто у відповідях на конкретні питання. От що відповідає Теософ Питаючий щодо суті езотеричного знання.
«Теософ. РЕЛІГІЯ МУДРОСТІ завжди була однією і, будучи останнім словом можливого людського знання, ретельно зберігалася. Вона існувала вже за століття до олександрійських теософів, дочекалася сучасних і переживе будь-яку іншу релігію і філософію.
Запитувач. Де і ким же вона так зберігалася?
Теософ. Серед присвячених кожної країни; серед ґрунтовних шукачів Істини – їхніх учнів; і в тих частинах світла, де такі знання завжди цінувалися і розвивалися найбільше: в Індії, Центральній Азії і Персії.
Запитувач. Чи можете ви надати які-небудь докази її езотеризма?
Теософ. Кращим доказом, що ви можете одержати, є те, що кажний древній релігійний або, скоріше, філософський культ складався з езотеричного, або таємного, навчання і екзотеричного богослужіння (призначеного для широкої публіки). Більше того, добре відомо, що містерії древніх у всіх народів містили в собі «великі» (таємні) і «малі» (публічні). У жодного із древніх народів дійсні філософські таємниці ніколи не повідомлялися жерцями масам, яким призначалася лише зовнішня оболонка. У північного буддизму були свої «велика» і «мала» колісниці, відомі як махаяна, езотерична, і хинаяна, екзотерична, школи. І не можна гудити їх за таку скритність – адже звичайно ж ви не стали б годувати свою череду овець дисертаціями по ботаніці замість трави? Піфагор називав свій гнозис «знанням речей сущих. Окультні алфавіти і таємні шифри походять від давньоєгипетського ієратичного листа, секретом якого в стародавності володіли тільки іерограмматики, присвячені єгипетські жерці. Амоній Саккас, як говорять його біографи, зв’язував своїх учнів клятвою не розголошувати нікому його вищі навчання, крім лише тих, хто вже був наставлений у підготовчому знанні і теж був зв’язаний обітницею. Нарешті, хіба ми не знаходимо того ж навіть у раннім християнстві, серед гностиків, і навчанні самого Ісуса Христа? Хіба він не говорив з масами притчами, що мають подвійний зміст, і не пояснював схованого змісту лише своїм учням? «Вам, — говорить він, — дано знати таємниці царства Божого, а тим зовнішнім все дан в притчах» (від Марка, IV, 11).
Таким чином, езотеричні аспекти є у всіх філософських системах стародавності і у багатьох релігійних навчаннях.
Але звідки з’явилися основи того знання, що всі великі духовні Вчителі світу передавали своїм найбільш підготовленим учням?
Е. П. Блаватська в «Таємній Доктрині» переконливо показує, що езотеричні знання дісталося нам від збіглих цивілізацій колишніх епох, Лемурії і Атлантиди, в існування яких більша частина вчених не вірить. Знання цих найдавніших цивілізацій були успадковані Сходом, і в підсумку на Сході — уже в часи нашої цивілізації — виникла єдина езотерична традиція, названа Гупта-Видьей, або Йога Видьей (Видья — «Вища мудрість, вище знання»). Саме до цієї традиції належить, як писала Блаватська, отримане нею навчання теософії.
Один з індійських учнів Махатм, що був членом Теософського суспільства, брамін Субба Роу, також писав про те, що в архаїчні часи в Індії і Тибеті існувала єдина эзотерическая традиція: «Ми ще маємо дороговказну нитку, щоб розуміти навчання наших древніх риши і доктрини всіх інших систем філософії, які виникли від Древньої Релігії Мудрості».
Нарешті, колишній керівник Шамбали (пізніше таким став Махатма Морія), Маха-Чохан, згадував у своєму посланні теософам про те, що в основі всіх релігій лежить те саме філософсько езотеричне знання, із плином століть затемнене неминуче – у рамках релігій: «Будучи звільненими від мертвого вантажу догматичних інтерпретацій, персональних імен, антропоморфічних концепцій і оплачуваних священиків, фундаментальні доктрини всіх релігій виявляться ідентичними у своїх езотеричих основах. Озирис, Крішна, Будда, Ісус Христос виявляться просто різними іменами для того самого величного шляху до остаточного блаженства: Нірвани».
Так що дійсна езотерика – аж ніяк не якась бісовщина, як дехто хтось хоче нині зобразити, а велике філософське знання стародавності, що послужило підставою в тому числі і для виникнення на цій основі різних релігій. Езотерична філософія ні в чому не суперечить навчанню Ісуса Христа! Між іншим, Христа деякі ревнителі колишньої релігії теж підозрювали в тому, що Він творить чудеса «силою бісовською». Аналогічних підозр удостоюються в наш час навчання теософії і Агні Йоги, що містять у собі ті ж моральні заповіді і ті ж знання, які є і у християнстві. Як писала Е. І. Реріх: «Істинно, Навчання Життя не відкидає жодного навчання, до нього колишнього, але лише поглиблює і очищає від вікових накопичень».
Тим більше що все релігії і філософські навчання стародавності мали одну мету: викласти основи єдиного для всього світу знання про людину і світобудову тою мовою, що у їхні часи була більше зрозуміла людям, і при цьому нагадати їм про те, що невід’ємним елементом цього знання є моральні принципи, недотримання яких породжує у світі все зло і нещастя.
Щодо цього навчання теософії і Агни Йоги є останніми, тобто найбільш близькими до нас, галузями Таємного Знання, що прийшло в нашу епоху з незапам’ятної стародавності. Як сказано про це в записах Б. Н. Абрамова:
«За всіх часів сутність Таємного Навчання Життя одна. Навчання одне і єдино, але форми вираження його різні. Духовна сутність Провісника накладає на ці зовнішні форми яскраву печатку своєї Індивідуальності і тим надає їм особливу красу і цінність, роблячи Навчання доступним людям, що перебувають на тім або іншому щаблі Великих Сходів Життя, до характеру якої і пристосовується дає навчання».
Теософія і Агні Йога, або Жива Етика, були дані світу не тільки для того, щоб уже мовою сучасності, мовою наукових і філософських понять, викласти людям основи єдиного знання стародавності. Ці навчання мали і сугубо практичну мету – допомогти людям пережити самий складний для них за всю історію цивілізації момент зміни космічних епох, названий у Біблії Апокаліпсисом. По деяким свідченням Київ за часів Київської Русі був основним центром започаткування езотерики.